297洗塵（上）

     薄薄的晨霧中，一輛奔馳著四輪馬車驚碎清晨的寧靜。車廂靠窗邊的座席上，坐著一個三十出頭的中年人。他穿著一身硬挺的黑呢制服，一行密密的黃銅大扣，從最下一顆一直扣到最上一顆，連兩排風紀扣也扣得緊緊的，寸把高硬衣領托起一張清秀的面孔，頭上🕢的黑呢鴨舌帽戴得端端正正。他直挺挺地坐著，兩只手掌平放在大腿上。四輪馬車在高速前進，時有晃動，他卻紋絲不動，背🆔😹🏡與靠墊始終保持著三四寸寬的距離。此人盡管眉眼秀氣，身板單薄，但看得出，是一個受過嚴格訓練的有著標準軍人氣質的將軍。

     他，就是蔡鍔。

     從上車以來，蔡鍔一直面無表情地閉著嘴巴，不講話，就連與身旁的同座者都沒有打一聲招呼。他微微側著頭，盯著窗外飛逝的屋檐門戶，一眼不眨，模樣很是平靜，甚至🌞🔟冷淡，其實🛏😩，他的腦海里正在波浪起伏，滔滔滾滾。

     蔡鍔當初來到北京，袁世凱🎗🐌😀仍然用對付朱瑞的那🈳套戲法? 🚐來對付他。

     朱🔲瑞因旅程較近先蔡鍔到北京。他換了一身軍服，在總統(tǒng)府承啟處等候召喚。袁派一個承啟官走出說：“🍧🔌總統(tǒng)吩咐，朱都督是自己人，不要🐙🎞🤺拘形跡，請換便衣來見。”

     朱瑞打算回去換便衣，被承啟官阻止，🍝🖖🕯引🛐🐴導他走進一間屋子，拿出一套狐皮袍子和馬褂給他穿上。朱對著衣鏡照了一下，增之則長，減之則短，像是量著他的身材裁🌫剪一樣。

     朱瑞在承啟官的引導下來到居仁堂，見到春風🚮滿面的袁世凱，緊張得說不出話來，袁世凱像熟人一樣，請他坐下，海闊天空地同他談話。

     袁世凱💼出其不意地問，道：“介人，你若是反對我，就應該宣布獨立，若是反對亂黨，就應該明白表示🙃🚮，你宣告中立是什么意思？”

     朱瑞曾擔任過新軍標統(tǒng)和江浙聯(lián)軍司令，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答不出一句話來，袁看出他很受窘的樣子，馬上用別的話岔開，🏠🏬而且臉上老是那樣和善而親切，好像對這個問題并不介意。談到😟🤫末了，站起身來說：“你應當早點回去，地方治安要緊?！?br/>
     朱瑞隔了幾天仍穿那套狐皮袍子和馬褂到總統(tǒng)府，向🧓🤗袁世凱辭行?？偨y(tǒng)府三步一哨，五步一崗，戒備得非常嚴密。他走進居仁堂，見袁世凱身穿一套金邊耀眼的大元帥制服高高坐在上面。未等朱瑞開口，袁世凱正顏厲🤠色地說了一連串的話，“軍人不可無紀律”，“軍人以服從命令為天職”，口氣非常嚴厲，嚇得朱瑞連頭都不敢抬，渾身淌著大汗。

     這就是袁世凱慣用的“懷之以德，臨之以威”的戲法。這套戲🈯🕐🔵法并不是他發(fā)明的。他只是把從古以來的奸雄駕馭“人才”的權詐之術搬🌑💆💣來表演一番。

     但這套戲法用在頭🚣🍲🎦腦😞🛩冷靜和意志堅強的蔡鍔身上，就不起作用了。袁世凱發(fā)🤘現(xiàn)這個瘦小個子是個不容易對付的人，便不放他回去，立刻派密探監(jiān)視著他的行動。

     袁世凱早已布置好一道假情報，誣蔑🖕🏸蔡鍔在云南有脫離中國版圖、另建一國，自號為“大漢王”的叛國企圖。袁在這個假情報上親批“應查”兩字，🏈命內(nèi)史歸入檔案。這個舉動是寓有深意的：原來他已看中了蔡鍔是個長于治軍而又🔏😟🎛嚴肅不茍的人，很想收作奴才，隨時可以抽出這個檔案來加他一個“叛國”的罪名而置于死地。

     袁世凱看中蔡鍔是個長🌈📫于練兵的軍事人材。蔡鍔被袁世凱騙到北京加以監(jiān)視起來后，經(jīng)常同湖🈚🌂南同鄉(xiāng)楊度往來，通過楊度的關系，與總統(tǒng)府內(nèi)史夏壽田也有來往。

     楊度早已看出袁世凱對北洋舊將有所不滿，并且有改造北洋派的決心，于是，與夏壽田里應外合地推薦蔡鍔主持新的建軍工作。這個建議正與袁的心意相符合，袁認💈🚬🔼為如果蔡鍔擁兵在外，對他是不能放心的，把蔡圈禁在北京城，叫他主持建軍工作，就不可怕了。但袁世凱是個猜忌心極重的人，他始終把梁啟超當作一個政治上的假想敵人，而蔡鍔又是梁啟超的學生，他又不能不顧慮到梁蔡之間的密切關系。

     楊度向袁世凱🏠勸道：“師生關系并不是牢不可破的。梁啟超就是康有為的得意門生，而現(xiàn)在康梁分了家。如果總統(tǒng)結之以恩，蔡鍔必然樂🗂🌜為總統(tǒng)所用。”

     袁世凱向來是拿功名富貴拉攏人的🍧🦓🛥，楊度這番話正與他的見解相符合。

     袁世凱向夏壽田說道：“小站舊人現(xiàn)在暮氣沉沉。我對南方人沒有成見，如果南方人不反對我，我未嘗不可以重用他們。如果蔡鍔靠得住，你就做他的副手吧！🌘🤱”

     夏壽田是楊度的湖南同鄉(xiāng)，又是同學，他做總統(tǒng)府的機要秘書又是楊度推薦的。袁世凱用人從來就是以門第為重，夏是豪門出身，而又具有辦事殷勤和文思敏捷的優(yōu)點🕛，因此是總統(tǒng)府內(nèi)史中的一個頭等紅人。夏雖不是軍人出身✈🖥🍍，袁用人慣于采取監(jiān)視制度，用夏做蔡的副手，是用他監(jiān)視蔡的一種做法。

     袁世凱打算先派蔡為參謀總長，以代替不到部的黎元洪，然后🐦⛩👭調(diào)蔡任👸🏵陸軍總長，以代不聽調(diào)度的段祺瑞。🤶蔡鍔同意了這個計劃。

     袁世凱先后任命蔡鍔為政治會議議員、約法會議議💦員、參政院參政、經(jīng)界局督辦、昭威將軍、大元帥統(tǒng)率辦事處辦事員等職，這些都是袁世凱“結之⛄以恩”的做法。

     但是，袁世凱身邊的人多是北方人，都反對用南方人主持建軍工作，他向袁進言說道：“要完全解除北洋舊將的兵權是辦不到的，只能逐步地削弱他們的兵權，使他們不致成為中央的后患就夠了。用南方人主持建軍也是行不通的，因為北洋派是一個有地方色彩的團體，要在軍事上有所改革，也只能用北方人而不宜用南方人，對于這樣一個有關國家👭🛹🎹安危的大問題，只能行之以漸而不能操之過急，否則禍變之來，可能不在將來，而在今日。”

     這個意見又恰恰打中了袁世凱多疑的要害，因此，用蔡鍔來改造北洋派的計劃就被擱淺了🎓🏥🗞。

     ……

     庚子年，那時候的蔡鍔還叫蔡艮寅。他應湖南同鄉(xiāng)唐才常之請，回國參加🏘🥡自立軍起義。起義很快便失敗了，唐才常慘遭殺害，蔡艮寅再次逃到日本。起義的失敗，使他深刻認識到軍事的重要，決定棄文習武。梁啟超非常支持，👷🚯向他的朋友士官學校的教務長佐滕義夫推薦。佐滕接納了蔡艮寅，將他編進第三期騎兵科。入校前，梁啟超對他說：“你現(xiàn)在是軍人了，應該有個相稱的名字。古詩說‘蓮花穿劍鍔，秋月掩刀環(huán)’，鍔者，寶刀也，你就以‘鍔’為名吧！”從那時起，蔡艮寅便改名蔡鍔。

     蔡鍔懷著“流血救民吾輩事，🍌♎千秋肝膽自輪囷”的崇高抱負，在士官學校勤奮學習各種軍事技藝，門門功課優(yōu)異，與蔣百💧📱里、張孝準一起，被譽為士官三杰。蔣百里第一名的狀元成績畢業(yè)，他以第二名的榜眼成績畢業(yè)，校方獎他一枚🈲菊花勛章。

     那時，國內(nèi)各省都在籌建新軍，蔡鍔在士官學校的杰出表現(xiàn)📻，🖌受到了國內(nèi)的重視。湖南🕌💮、江西、廣西、云南等省都有人來與他聯(lián)系，聘請他為軍事教官。旅居日本多年了，蔡鍔無時無刻不想念自己多災多難的祖國，想念自己那些在貧困中掙扎的父老鄉(xiāng)親，在那些年求學求知的最終目的只有一個，那就是救國救民。當初滿腔熱血的青年志士的心潮，蹉跎到今天，還能繼續(xù)洶涌澎湃嗎？

     ……

     “將軍，梁先生🕉的府邸到了?！鄙磉叺母惫僭诓?#127913;⏮☔鍔身🧤邊說道。

     蔡鍔從沉沉的回憶中醒來，抖數(shù)一下精神，車門被拉開，已經(jīng)到🕴了棉花胡同的梁宅🌉😸🧗門前。

     他的恩師梁啟超在私邸宴請剛剛抵京李想。

     去年秋天，熊希齡組閣，梁啟超入閣做了司法總長。入閣之初，梁啟超還存著一番志向，試圖制定一個司法制度，將從未有過嚴格法律意義的中國司法引入正途。但很快他就失望了。熊希齡并不是有作為的政治家，袁世凱更無意于各項建設。對大總統(tǒng)來說，當務之急乃是如何鞏固政權，用強力將反對派壓下去。熊希齡辭職后，他也辭職了，袁世凱改任他為幣制局總裁。這更是一個有🕜🐛⛅名無實的職務，不過月支五百大洋而已。

     進步黨成立，梁啟超被選為理事。理了一段時期的事后，他也看出，這些所謂的議員們大部分都是圖一己名利的政客，口頭上說的一套，心里想的又是一套，而且對政黨政治一竅不通。袁世凱解散國民黨，收繳國民黨籍議員證書，大多數(shù)進步黨議員們?yōu)橄扯氖纸泻?，并落井下石。梁啟超看到這個局面很痛心。國會是兩黨組成的，不能一黨唱獨角戲，沒有了國民黨，進步黨還有什么存在的必要？果然，國民黨籍議員被取消后，國會開會不成，很快就😊💢🤙解散了。進步黨失去國會這個合法斗爭的場所，也就名存實亡了。

     梁啟超終于徹底看清袁世凱不是行民主共和的人物，對兩年來的追隨頗為悔恨。同時，他也看出袁世凱之所以能這樣為所欲為，其根本的力量在于袁的手里掌握著北洋軍。梁啟超要成事，進步黨要成事，非要有自己的軍隊不可。因此，他把希望寄托在自己的高足蔡鍔的身上。楊度根本不知道，回國十年來，蔡鍔🕕🆙一直與梁啟超保持著密切的聯(lián)系。蔡鍔發(fā)自內(nèi)心地敬重名滿天🐿🙅下的恩師，梁啟超也十分器重依畀這個年輕有為的學生。蔡鍔與梁啟超的情誼遠遠超過了楊度?，F(xiàn)在得知袁世凱要調(diào)蔡鍔進京，授其軍事重權，梁啟超如何不高興，忙修書一封寄往昆明，盼望學生將滇事妥善處理后速來京師。

     蔡鍔🈺🎂🔴收到楊度的信后兩🔓🥜🍥天便收到了總統(tǒng)府的調(diào)令。他生性沉靜穩(wěn)重，慮事深遠，并不認為到京師去是一件好事：素與北洋軍系沒有瓜葛，京畿一帶從來就是北洋軍系嚴密控制的地方，孤身進京，能有什么作為？弄得不好，反而入了牢籠，今后欲求脫身都很難。都督衙門里的僚屬們卻都主張他去。大家說，云南畢🎉❇🈁竟是邊隅之地，影響有限，應該有坐鎮(zhèn)北京號令全國的雄心大志。又表示云南永遠聽都督的，倘若今后有什么事要云南辦，只要一句話，滇軍將赴湯蹈火，在所不辭。

     正在🖥🔨⚪猶豫不決時，蔡鍔接到恩師的信。他不再遲疑了，遂打點行裝啟程。

     袁世凱本想讓蔡鍔先當參謀總長，以取代從不到部的黎元洪。因為黎一邊做著副總統(tǒng)，一邊還兼著這個職務，盡管他身任兩個總領🔉㊙全國的要職，卻始終被李瘋子扣在武昌。待蔡鍔做了一段時期的參謀總長之后，再調(diào)任陸軍總長，進而取代段祺瑞。不料💦🐽➕左丞楊士琦的幾句話，使袁世凱取消了這個安排。

     就在蔡鍔進京的前夕，袁世凱跟楊士琦談起這事。楊士琦說道：“北洋軍系是長期🚍來形成的，要驟然改變不📯🗺可能，只宜行之以漸。北洋軍系都是北方人，若用一個南方人來做他們的總指揮，會引起他們的不睦。況且蔡鍔年輕資歷淺，不易彈服，容今后慢慢物色更合適的人為好。”

     袁世凱對長軍事之人本來就看得很🦓重，他認為楊士琦的話有道理，尤其是用南方人來指揮北方人確實有點不妥。

     蔡鍔進京的那天，袁世凱派人用隆重的禮節(jié)迎接，又在棉花胡同裝飾了一套豪華的住宅讓蔡鍔居住。過了🎙🐎🔮幾天后封蔡鍔為政治會議議員、約法會議議員、參政院參政，再過幾天又封他為昭威將軍。頭銜很多，就是沒有具體職務。

     梁啟超發(fā)現(xiàn)蔡鍔來京之后，情況和🦆😊蔡鍔來京之前沒有多少變化，這次聽說李想忽然來京，他們都把寶押在李想的身上📇🚁🍦，企盼這位年輕的軍事奇才能做實現(xiàn)自己政治理想的得力工具。

     💅🏣⏲梁啟超設宴，邀請了剛入京的李想、黎元洪、湯化龍赴宴，同時還特為將在家賦閑的熊希齡及劉揆一，龍泉寺“讀書”的李瘋子和他的得意門生也全都請了來💬🦋🥌。

     蔡鍔、林長民、熊希齡及劉揆一等人雖同處京師，平日也難得聚會，今日相聚一堂，大家都格外珍惜。更何況，很多人還沒有見過南方那位傳奇大🥎🚕帥，也是很見見面。