恒王府一眾女眷因皇嗣內(nèi)斗而成犧牲品,此事很容易引發(fā)世家抱團(tuán)與皇室😉🥋軟對抗。

    若處置不當(dāng)，甚至可能激化矛盾⬆，導(dǎo)🌱致💏更嚴(yán)重的后果。

    該不該公開揭破太子罪🥦🛅🌦行以📟平🕡🛢🐂息世家怨怒，實(shí)在很值得商榷。

    翌🏨日🎭🥞⭐散朝后,蕭明徹跟著齊帝進(jìn)了勤政殿,這才稟報(bào)了恒王死因。

    這兩年,齊帝因?yàn)轭^風(fēng)癥反復(fù)發(fā)作，目力愈🏽發(fā)模糊，日常批閱奏章都得由旁人讀給他聽。

    呈上相關(guān)卷宗,并大致說清目前已掌握的人證物證后，蕭明徹道：“眼下確知恒王兄死因的人,除了下毒的那名👤侍女及東宮,🧦☕就只有兒臣、聞聲及大理寺資深仵作衛(wèi)兵。”

    宗正寺審理恒王一案本就沒有對外張揚(yáng)。

    恒王暴斃后,齊帝命蕭明徹與聞聲📨🥖連夜趕去核查死因,也是低調(diào)行事。

    截🚜🌲止今日，恒王夫婦已經(jīng)身亡的消息都還被壓著。至于😲🐻中毒的事，連恒王府那些女眷自己都不知道。

    齊帝🌆稍稍松了口氣，扶額低🈁😦詢：“那個(gè)衛(wèi)😝兵，你打算如何封口？”

    衛(wèi)兵雖只是個(gè)仵作，但在大理寺任職已七年,參與大案無數(shù)，齊帝⏰💆是知道此人的。

    那家伙出身醫(yī)家,年少時(shí)因故隨家人轉(zhuǎn)徙江湖,見識甚廣，性情😕👠🙎🔌💥滑溜又通透，說話做事一向很有分寸。

    但此次🌳事關(guān)重大，🍇🛢🍫齊帝會這么問,多少是起了點(diǎn)殺心的。

    蕭明徹道：“稟父皇，像衛(wèi)兵那🐹樣🙊🎁的仵作，舉國上下🤷🌐🖼尋不出十個(gè)。他向兒臣承諾會守口如瓶，聞聲也為他作保，兒臣斗膽，請父皇留他一命?！?br/>
    在齊國，仵作是個(gè)很尷尬的差事。

    因?yàn)榭偤退廊舜?#129377;🚊💂交道，民俗上難免覺得晦氣。若非迫不得已，尋常人👷少有🕑✳會入這行的，更別提鉆研到專精的地步。

    但大理寺這📮📮種專司復(fù)核大案、疑🍄🍹😤案的機(jī)構(gòu)，仵作又是不可或缺的。

    所以衛(wèi)兵對大理寺而言，🌮🍇🛃是可遇不可求的寶貴人🗾♋才。

    既聞聲🎌♒📈為他作保，蕭明徹也為他求情，齊帝心中斟酌片刻，便放棄🎆了滅口的念👡🖥頭。

    “那就留著吧。叫聞聲盯緊些。”

    蕭明徹執(zhí)禮：“是。”

    “太子毒🦁🚵🎉殺恒王，”齊帝半抬眼皮看向蕭明徹，神情莫🌝🥦🎩測，“你手上既證據(jù)確鑿，為何不在早朝時(shí)當(dāng)眾稟奏？”

    一國太子下毒殘害手足，為此還罔🔽🗾顧恒王府一眾無辜女眷的生死，當(dāng)然該承擔(dān)后果。

    齊帝既命蕭明徹主責(zé)探查恒王死因，若蕭明🎮🔩徹今早當(dāng)庭稟奏，無論從法理還是人情上都沒誰能挑他錯(cuò)處。

    畢竟人證🛏🚃物證俱齊，只需當(dāng)眾揭破，太子就徹底完蛋。這對蕭🥛明徹?zé)o疑是巨大利好。

    可他卻等到🚈散朝后才單獨(dú)來稟，這有些出乎齊帝的預(yù)料。

    蕭明徹道：“太😕🚸🛸子🚏👘是國之儲君，若此事被公開，牽連的不止是他個(gè)人?！?br/>
    南境與宋國戰(zhàn)在即，若在此時(shí)貿(mào)然公布太子所有罪行，稍有不慎便〰🏍🔢會引發(fā)大動蕩。

    那樣的話，就是舉國上下共同承擔(dān)后果了。

    齊帝緩緩靠向椅背，疲憊地閉上眼。

    過去這么多年里，齊帝最滿意、最寵愛的兒子，無非就是太子蕭明宣⛏🈁和恒王蕭明思。

    他在二人中難以取舍，一直默許并旁觀他們的爭斗，試圖更準(zhǔn)確地看出高下，⛄所🎛以很清楚他們行事的手段。

    至于蕭明📳🚻🈯徹，他從前只覺“可用，但也就那樣”。事到如今他才發(fā)📤現(xiàn)自己對這個(gè)兒子是低估了。

    會因惜才而冒險(xiǎn)作保求情，又不因私利而罔顧大局。光這🛴兩點(diǎn)，在太子和恒王身上就很少見。

    “成婚這🐀🙉⚡兩年，你長進(jìn)許多。”齊帝沒有睜眼，虛弱的🐖聲音里滿是感慨。

    蕭明徹淡🔈漠地瞥向他，口中道：“是父皇教導(dǎo)有方?！?br/>
    這話讓齊帝很是欣慰：“陪朕用午膳吧。有些事需從長計(jì)議，咱們父子🅱😋⬛倆邊吃邊說?！?br/>
    他上了年紀(jì)，又飽受病痛折磨，眼見著一天比一天🏴🕊🔣衰弱。

    眼下恒王🆒、太子接連出事，他更是明顯蒼老💽，中氣不足，連說話的聲音都顯得柔和了。

    雖然蕭明徹下頭還有?？ね酢⒖悼ね鮾蓚€(gè)已成年的異母弟弟，但那兩位郡王因生母出身低微，性情又溫和，一向都謹(jǐn)小慎微，無甚做為，齊帝從未將他們放在心上🕶🍔⛴。

    如今亂象突生，齊帝猛然🆕🍦發(fā)現(xiàn)，膝🈁下🍍🏃已成年的兒子里，就只有蕭明徹這一個(gè)稍成氣候的。

    雖然蕭明徹不是他最😞滿意的兒子，但他如今只有這一個(gè)選擇。

    他已沒有時(shí)間也沒有精力再去扶植別的兒子了。

    人有時(shí)候很可笑。

    如今他只能將希望放在✌蕭明徹身上，便好💧🎹像忘了從前是怎么對待蕭明徹的。

    或許也記得，但他別無✖🧢選擇，只能強(qiáng)行父慈子孝。

    對齊帝難得的🚙🖍🍐和藹示好，蕭明徹心中冷冷哂笑，表🥍😨面卻平靜乖順：“謝父皇隆恩?！?br/>
    李鳳🌆🔉鳴曾說過一句話🔒💳：🧘🚞亡羊補(bǔ)牢，羊畢竟是沒了。

    蕭明徹深以為然。

    對他而言，“父皇”這💯🚸⏬個(gè)稱謂，與“陛下”沒有區(qū)別。

    在他心里，自己從小就父母⛔雙亡。⏲⛰面前這個(gè)蒼老的男人僅僅是君王，不是父親。

    無論齊帝對他好或不⛽🆎👲好，真心還是假意，他都無所🤮👢謂的。

    *****

    太子在恒王府算是捅了馬蜂窩，局面非常棘手🚉，齊帝雖怒火攻心，卻并🗞☔😺沒有十分⛺🖤慌張。

    近📙些年太子和恒王斗得雖厲害，但🤠👘在國政朝務(wù)上各有強(qiáng)項(xiàng)，齊帝便只把控大局，將具體事宜交🛂🌛托給他二人去出面坐鎮(zhèn)。

    再加上齊帝從去年起反復(fù)發(fā)作👵🤡頭風(fēng)癥，目力大損，就更像個(gè)不問事的虛弱老者了。

    可事實(shí)上，拋開人品德行不談，他🛎♐🔶做為一國❎之主，還是🤽⚪🥫有幾分本事的。

    “💮🎼🤭照你看來，該如何處置太子？”齊帝拿起🗡象牙箸，瞇眼睨向蕭明徹。

    蕭明徹垂眸搖📜頭：“儲君之過，當(dāng)由圣心裁斷?！?br/>
    他這么有分寸，齊帝很是🦉🏤🎧滿意。“那就讓太子繼續(xù)在東宮養(yǎng)🚟病吧?！?br/>
    南境♌😦與宋國大戰(zhàn)在即，當(dāng)前若廢太子，后果難料，幾乎等同🔯賭國運(yùn)。

    蕭明徹微微頷首🚙👰🚍：“🤷那恒王兄的死🍊🎺🤱因，對外如何說法？”

    “勾連金吾衛(wèi)中的叛逆狂徒，🙁🧐💤意圖行刺太子，事發(fā)后自盡。宗正寺立即結(jié)案，喪事從簡，恒王府女眷以戴罪之身繼續(xù)圈禁?！?br/>
    齊帝摸索著夾了一筷春筍肉片，細(xì)嚼慢咽起來。

    “至于后續(xù)該當(dāng)如何，朕想聽聽你的想法?！?br/>
    蕭明徹道：🏮🎞🏭“衛(wèi)兵對那種毒略知一二，可命他協(xié)助御醫(yī)署加緊研制解藥。待恒王府女眷身上的毒都解❣🛷了，父皇再行大赦。✏🌫🚖”

    先發(fā)制人定了恒王的罪，恒王遺孀們自✋要連坐。這棒子敲下去，世家再怎么也會安分一段時(shí)日。

    等到她們的毒都解了，齊帝再做好人行大赦。如此恩威并舉，就🧑♉🍉算世家往🥡🍏后得到💽🤥什么風(fēng)聲，明面上也不會跳太高。

    這樣雖比齊帝原本打算的“全🚎🌟數(shù)問罪滅口”要麻煩，但有人味多了。

    “你啊，心🆓軟，”齊帝哼了哼，卻沒有反對，“這法子倒也可行。不過，后患無窮。天下沒有不透風(fēng)的墻，若世家將來得知真相，照樣可能借機(jī)抱團(tuán)鬧事。到時(shí)該如何🎵🏬收場，你可想過？”

    世家坐大，這事從齊帝祖父輩起就是皇室一塊心病。齊國三代帝王都在不動聲色引庶族入朝，試圖逐步消解世家頑固🌓根基，但成效甚微。

    此次出了恒王府這樁事，齊帝不擔(dān)心別的，最怕就是沒有安😄🔪🚘撫好各家、埋下動蕩隱📻🔳患。

    國政朝務(wù)如棋📪🕝😡局，事無大小，都該走一步看三⬇🌽步，謀定而后動。

    他已只能指望蕭明徹，有👅🚧些事便得🏐🌫一點(diǎn)🗻⚫點(diǎn)教起來。

    然蕭明🎫徹已在他不注意時(shí)獨(dú)自長大，教😡🔕✔不教的，好像也就那么回🏵🌄🍁事了。

    “此次南境國戰(zhàn)后，若蒙圣😞💽🔀恩拔擢🥀，軍方便能多出許多庶族將領(lǐng)🗼🏀?！?br/>
    這話是從蕭明徹口中說⬆🕧🔇出來的，但根本就是齊帝的🍂心思。

    齊帝既驚訝又欣慰，噙笑點(diǎn)頭，又問🆙🌆：“那朝堂呢？文臣仕途被世家把持許久，此事經(jīng)你高祖父、祖父與我，蕭氏三代絞盡腦汁，都未能完全破局。”

    “那是因?yàn)椴辉笃?，自無法大立，”蕭明徹從容應(yīng)道，🎳“若能🏓❇效仿夏、魏，改夏🎃望取士為文武科考，可破。”

    夏望取士是齊國僅有的入仕📭❓通途，若要得應(yīng)試資格，首先就需有貴族舉薦。

    有舉薦資格的家族，自是優(yōu)先推舉自🛡家人，💼其次才是收取大量錢🚋🏙財(cái)保舉外姓寒門士子。

    他們也不是誰給錢都收，😭⏸會收錢舉薦的，多半也是他們認(rèn)定的“自己人”，入朝后大都會為他們所用。

    李鳳鳴早就說過，如此當(dāng)然是貴族愈貴，😵🛵寒門🕶👦🔐愈寒，世家不坐大才怪。

    齊帝接過近侍遞來的湯，狀似隨🦅🎦⛳口一💧🎋🐍問：“這是你那王妃教的？”

    蕭明徹應(yīng)聲抬頭，毫不猶豫：“不是。是我自🙍⤴📄己想🚽📘的?！?br/>
    “朕只是問問，急什么？”齊帝瞇起渾濁的眼笑睨他，“老五你記住📔🌒🔘，公主入朝參政，此事可議；后妃干政，絕無可能?！?br/>
    蕭明徹心中咯噔一下，正欲🖐👦🆘辯駁，齊帝又發(fā)話了。

    “南境開戰(zhàn)在即，你將🌎恒王府的事交接完🆘后，便隨廉貞去一趟，”齊帝飲了口湯，“不必久留，完成🌒🎍🔳誓師后，立刻返京。”

    *****

    兩日后，宗正寺結(jié)案并發(fā)布恒王夫婦死訊。

    因?qū)ν庑Q“恒王畏罪自盡⛪😈、🍈王妃殉情”，喪禮簡之🍯又簡。

    前去吊唁時(shí)，李鳳鳴遇💄🛹到了聞音，兩人便躲到無人處說話。

    恒王妃畢竟是聞音🐠😁😴的表姐，李鳳鳴握住她的手，低聲道：“節(jié)哀?！?br/>
    聞音搖了搖頭，苦💜笑：“其實(shí)🔹🍋我沒有別人以👫🥚為得那么難過?！?br/>
    “為什么？”在😣李🗨🔖📄鳳鳴的印象中，聞音與恒王🍦🤥📄妃走得還算近。

    聞音垂眸，喃聲道：“小時(shí)候是真的很親近。后來她做了恒王妃，便總愛拿我去與太子妃較勁💿🔙🌇?！?br/>
    早些年皇后曾⚾😟🧒與聞音的母親說過，等聞音成😐年便入東宮做側(cè)妃。

    后來聞🍯🤳📤音長大，太子卻嫌她🏊🥃不夠好看，此事不了👺了之，也讓聞音成了雍京貴女們的笑柄。

    其實(shí)這種事，別人笑話一陣也就過了。

    偏偏恒王妃總喜歡帶著聞音往太子妃眼前戳，故意惹太子妃不痛快，這反倒讓聞音長久處在風(fēng)口浪尖，眼看快🎥到二十都無人敢上門提親。

    聞音也不是在🤯🐇🍁意有無人提親，🚞但她對恒王妃的心情很復(fù)雜。

    “我與她是血脈相連的親🏣🌷人，也算從小一起長大，我曾真心敬愛她這個(gè)姐姐。卻沒想到，長大后，她只當(dāng)我是根能讓太子妃難受🧠👟💚的針。”聞音揚(yáng)唇笑笑，卻有淚珠盈睫。

    “她死🏚🥓🚄了，我真的不難過。只是很遺憾從前一直憋著沒敢對她說，我不🍜喜歡被那樣🚮對待?！?br/>
    李鳳👊🕜鳴環(huán)💕🏃住她的肩，輕輕拍著她的后背：“傻姑娘，難過就難過，嘴硬什么？”

    聞音將頭埋在她的肩窩🌻🆔🌕，百感交集?！傍P鳴，將來你若成了……你也⏫🕝🉑會變嗎？”

    李鳳鳴知道她的意思。

    雖朝野都還不知太子做了什么📝🔐📹，但春祭風(fēng)波后，太子🚷🥌長期服食丹砂傷了肺腑，這事許多人都聽到風(fēng)聲了。

    現(xiàn)下恒王死了，太🕙🌮子又遵圣諭養(yǎng)病，數(shù)月不曾露面，聰明人都能想到，但凡太子有個(gè)三長兩短，繼任🧕太子定是蕭明徹。

    聞音想問的是，🆒🍕🛹李鳳鳴將來若成了太子🚺㊙💢妃，會不會也像她表姐那樣變了。

    李鳳鳴安撫🏔😽🙋地拍著她🧠的后背，鄭重答：“放心，我不會?！?br/>
    她根本就不會成為太子妃。

    別說她愿不愿意了，齊帝第一個(gè)就不會容她。

    聞音抱住她，壓抑啜泣，淚流不止。

    這頭🍰📆🥘⛪正安慰著，蕭明🍕👛🤷徹與廉貞就交談著尋了過來。

    蕭明徹老遠(yuǎn)看見這溫情相擁的一幕，臉色頓時(shí)🔔🐙就不好了。

    他🏓大步走過⬛去🚱🧣🚣，揪住聞音的后衣領(lǐng)，將她從李鳳鳴懷中拎了出來。

    李鳳鳴瞠目：“📕👇🔧淮王殿下，你做個(gè)人🗞行不行？憐香惜玉都不懂？”

    “不懂?！笔捗鲝嘏ゎ^看向剛剛跟過來的廉貞。

    廉貞看看蕭明徹，再看看李鳳鳴，最后將目光⬅⚡落在淚聞音的婆娑淚眼上。

    他試探性地抬起雙臂，小聲道：“或許，🕝🛋我🍟懂？”

    聞🌇🎐音被這突如其來的轉(zhuǎn)折驚到發(fā)懵，頓時(shí)停🌥了哭泣，慢慢紅了臉。

    好半晌，她💧💇才抽抽噎噎回💅🕞身，再度撲進(jìn)李鳳鳴懷中：“他怎么這么輕??？！”

    *****

    恒王夫婦的頭七之后，蕭明徹也🥌將京中諸事做好了安排。

    在啟程趕往南境前，齊帝又與他單獨(dú)密談一場。

    回府已是戌時(shí)末，李鳳鳴院中燈火已滅。

    她今早⛪🌋📫突然來了癸水，難受地懵了一整天，🤓照例是不動也不言，天還未🗄💴🥒全黑就進(jìn)寢房安置下了。

    蕭明徹剛進(jìn)🛄院就📅🛐被突然竄出的辛茴😥🎺🚡攔?。骸盎赐醯钕?，我家殿下今日……不方便，已經(jīng)睡了?！?br/>
    “我明早要啟程往南境誓師，”蕭明徹道🚆💰🍧，“有重要🌦的話與她說。”

    見他神色凝肅，🚧🎧辛茴也不🈂👅好太強(qiáng)硬，便道：“那就委屈您稍候，🥄😻📲我得先去問問殿下的意思?！?br/>
    “有勞。”

    去寢房🏌🔺🍇的途中，辛茴悄悄回頭看了三次，蕭明徹始🍦💑終站在原地，未再進(jìn)寸步。

    說實(shí)話，辛茴有點(diǎn)驚訝。

    若蕭明徹硬闖，她未必?cái)r得住。

    可自從去年⚓🍕李鳳鳴✨😙🏹立了規(guī)矩，蕭明徹幾乎沒再做過不經(jīng)通傳就入內(nèi)的事。

    對齊🦇🕍🐜國男子來說，妻子不過私有物，萬事都是他們想怎么樣便怎🎍么樣。

    而蕭🌝💋明徹身為一個(gè)齊國皇嗣，即便到了如今這般只差半步便登儲位的風(fēng)光地步，也依舊愿意遵守李鳳鳴立下🥤😢💗的規(guī)矩，這真是非常出人意料。

    進(jìn)了寢房，辛茴小聲輕喚：“殿下?！?br/>
    “嗯？”李鳳鳴并沒有睡著。

    她每次癸水來了就難受，但只有遇到滿心煩悶時(shí)才🛀🌳📽會不言不動地發(fā)木。

    聽她應(yīng)聲，辛茴立刻道：“淮🐶王此刻就在外頭。他明日就要啟程去南境，有重要的話要與您說。讓他進(jìn)嗎？”

    李鳳鳴恍惚了一瞬，才有氣無力道：“好。”

    *****

    蕭明徹除去外衫，摸黑上榻。

    李❄💹🚩鳳👾🏛鳴背對他側(cè)身躺著，他便貼上去，展臂環(huán)住她的腰。

    “父皇命我明早啟程，”他貼在她耳畔，沉聲低語，“他✳🍿➖今日與我談了些事，但我還沒有給他答🧚🦎📪案?！?br/>
    他雖沒說齊帝今日與他談了什么，但這種事哪😑🎁🔏里瞞得過李鳳鳴？

    太子被廢是早晚的事。繼任太子人選除了蕭明徹，🍻🖕沒🕙🚭⚾有更合適的第二人。

    皇家做事要臉面，若等他真正被冊封為太子時(shí)再換掉李鳳鳴這異😁國王妃，⛩🏧🥃必被天下人詬病他才得勢就拋棄發(fā)妻。

    李鳳鳴盯著滿目黑暗，面無表情。

    只是艱難而緩慢地摸索到他的手，一點(diǎn)點(diǎn)🚶🅱與他十指交扣。

    蕭明徹手上緊了緊，下頜輕輕抵住她的發(fā)頂：“我不在家時(shí)，你要📇🕴🚴乖。”

    李鳳鳴無聲牽起唇角：這是什么鬼話？

    “不要趁機(jī)偷跑，更不要胡亂聽信別人的話，”他低頭，在她發(fā)間落下輕輕的吻，“在儲🍹🐡⛩位🧦👈和你之間，我選你🤖。真的，你信我?！?br/>
    這話猶如驚雷炸響在李鳳鳴耳邊。

    她用盡🤒🌪⛺全身力氣猛地翻身，瞪著黑暗中那雙熠熠有光的眸子，啞聲震驚🐥👬：“蕭明徹，你清🏄⚫💻醒一點(diǎn)！”

    在唾手可得的儲位和她之間，選她？這💅是什么震古爍今的驚天大鬼話！