七月初三。
杭州。
蘇軾一家🌬🚱人走水路，終🍮于抵達(dá)杭州。眾人下了船，又雇了馬車?yán)^續(xù)朝杭州衙門進(jìn)發(fā)。
馬車緩緩在城中行進(jìn)著，蘇軾看著后退的街景，感覺(jué)街道兩側(cè)的建筑和十五年前沒(méi)有太多區(qū)別，一🌋🖕🖖切都是熟悉的模樣📞，可細(xì)看之下總有一種說(shuō)不出來(lái)的奇怪感。
蘇迨離開(kāi)杭州時(shí)才五歲虛歲，對(duì)于💸🆒📮杭州只有模糊的記憶；而蘇🏤🛫🏞過(guò)生于杭州，離開(kāi)時(shí)才三歲虛歲，對(duì)于杭州完全沒(méi)有印象，兄弟倆看著杭州城中繁華的景象激動(dòng)不已。
蘇迨見(jiàn)蘇軾若有所思，疑惑道：“爹，你在想什么📘🍚呢？🕴🏎”
蘇過(guò)道：“對(duì)啊🐁，我看爹從剛才起就一副心不在焉🤑🚹🤫的樣子?！?br/>
蘇軾回過(guò)神來(lái)，道：“總覺(jué)得杭州城中有哪里和之🍠🚸🏳前不太一樣，但又想起來(lái)?！?br/>
蘇迨笑道：“爹都離開(kāi)十五年了，物是人非，自然有些變化🦁。”
蘇軾搖搖頭，道：“沒(méi)有，闊別十五年，城中建筑、景致和咱們離開(kāi)時(shí)相差無(wú)幾，但我🔈💋💝總覺(jué)得哪兒不太多勁兒，又說(shuō)不出來(lái)是哪兒。”
蘇過(guò)看著街道上來(lái)往的行人，感慨道：“杭州還挺繁華的，街道、樓宇🧛⏮修著也不錯(cuò)，就是和京師比起來(lái)人少🐬♍〰了點(diǎn)。”
蘇軾🍜🦄恍然大悟，道：👅“就是這個(gè)！我知道哪兒不對(duì)勁🙂👱🦂兒了！”
蘇迨、蘇過(guò)異口同聲道：“哪兒？”
蘇軾道：“是人少了！”
蘇迨道：“爹是看慣了📟🚽京師街道熙熙攘攘的樣子，對(duì)比之下，自然覺(jué)得杭🐺📝🏩州城中人少?！?br/>
蘇軾搖搖頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“是比🆒🦋🥫十五年前少了非常多。我們?cè)诔抢锷盍巳?，?duì)這兒的一切再熟悉不過(guò)了，當(dāng)年可不是這個(gè)樣子。”
蘇過(guò)揣測(cè)道：“也許是今天有🖨什么風(fēng)俗、節(jié)日，大家在家中🔵🌄慶賀沒(méi)出門，要不就是都出城去了。”
蘇軾道：“應(yīng)該沒(méi)有。”他聳聳肩，笑道，“算了，不想了，也許就是巧合吧，碰巧大家今🚗👸天不愛(ài)出門🚏🌟⏬?！彼m然嘴上這么說(shuō)著，但心中的疑惑并未消散。
馬車隊(duì)在杭州衙門口緩緩?fù)Ｏ?，蘇軾等人下了車。守衛(wèi)阿敦在蘇軾做杭州通判的時(shí)候就已在衙門當(dāng)差，今天輪到他當(dāng)值守門。他見(jiàn)蘇軾走下車來(lái)🌃🚯🐸，激動(dòng)地迎上前去，道：“蘇大人，您回來(lái)了！”
蘇軾見(jiàn)此人面熟，想了一下，道：“阿敦？”
阿敦感動(dòng)道：“沒(méi)想到蘇大人竟然還記得小人?！闭f(shuō)著對(duì)另一位守衛(wèi)道，“你快去通報(bào)🦁👣🐬，蘇大人到了！”另一名守衛(wèi)急忙進(jìn)去🚄💒向通判通報(bào)。
蘇軾笑道：“怎能忘記，🏦我記得當(dāng)年我走的時(shí)🔡候你才二十出頭吧?！?br/>
阿敦笑道：“大人記性真好，小人當(dāng)年二十🌝🍋一歲?！?br/>
王閏之、王朝云、抱🔜著蘇箕的歐陽(yáng)靜、范煙♿😱霏、以及👠🤨📊小暖等家仆們紛紛走下馬車。
王閏之和王朝云走到蘇軾身邊🤴🕰，王朝云道：“軾哥哥，你有沒(méi)有覺(jué)得杭州城中人少了很多？”
王閏之隨聲附和道：“我剛🍳才和朝云她們😽🤦🌆一直在車?yán)镒h論此事?！?br/>
蘇迨、蘇過(guò)聽(tīng)后心頭一驚，面面相覷。
蘇軾道：“看來(lái)不是我的錯(cuò)覺(jué)?！?br/>
阿敦聽(tīng)到蘇軾等人的議論，回應(yīng)道：“蘇大人，這不是您的錯(cuò)覺(jué)，👹🍅🗾杭州城的人口比您當(dāng)年在的時(shí)候少了數(shù)十多🏤🗺📷萬(wàn)人呢。”
蘇軾疑惑道：“為何少了這么多人🏁👆，百姓都去哪兒了？”
阿敦道：“死了?！?br/>
眾人皆驚。
阿敦繼續(xù)道：“熙寧八年，哦，對(duì)了，就是大人您走后的第二年，這里發(fā)生了很嚴(yán)重的旱災(zāi)，旱災(zāi)過(guò)后又是瘟疫，城中死了五十多萬(wàn)人，這十五年來(lái)大災(zāi)小災(zāi)不斷，人口一直沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)到此，他長(zhǎng)嘆一聲，傷感道，“去年冬天水災(zāi)，🎆好不容易五六月份水退去，現(xiàn)在天又開(kāi)始旱了，我看杭州城的人口怕是再也恢復(fù)不了嘍！”
這時(shí)通判帶領(lǐng)一群衙役沖了出來(lái)，通判將蘇軾等人迎入衙門，衙役們分別牽馬。蘇軾對(duì)王閏之道：“你們先回官舍收💴🈸🍿拾著，我晚點(diǎn)回?！?br/>
王閏之點(diǎn)點(diǎn)頭。眾人在衙役的帶領(lǐng)下來(lái)到官舍，衙⤴✂💡役、家仆們開(kāi)始🖱收拾房間、搬運(yùn)🏐🦀行李。蘇軾則命通判將杭州衙門關(guān)于近些年杭州災(zāi)情的記載，以及最近賑濟(jì)災(zāi)情的賬簿全部拿來(lái)，自己要看一下大概情況。
通判驚訝道：🥍📬“大人一路舟車勞頓，要不休息一下，明天再看。”
蘇軾道：“不了，我不累，我還是先了解一下⛑❇👿杭州的情況吧。對(duì)了，你明天派人通知蘇州、常州、潤(rùn)州、湖州、秀州、睦州的知州，讓他們將本州災(zāi)情問(wèn)題詳細(xì)匯總一下，盡快上報(bào)給我，再去通知一下杭州九個(gè)縣的知縣，三天后來(lái)衙門開(kāi)會(huì)?！?br/>
通判點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我即刻通知下去?！?br/>
蘇軾回想起剛才一路走來(lái)，衙門⏬🌞📂里不少房屋歪斜，墻壁上還出現(xiàn)裂縫，有些歪斜嚴(yán)重的竟然用小木頭橫著斜插進(jìn)去以🌉🔶🎭作支撐，避免房屋🥜💉🥢倒塌。蘇軾道：“我十五年前走得時(shí)候就衙門的房屋已經(jīng)破損，怎么過(guò)了這么多年還未修繕，多危險(xiǎn)啊，萬(wàn)一哪天倒了砸著人怎么辦？”
通判道：“上個(gè)月還真砸著了。上個(gè)月中旬使院房屋突然倒塌，壓傷一名手分、一名書手。”手分：衙門♋雇募的差役；書🌖手💳🚴：衙門負(fù)責(zé)書寫、謄抄的官員。
蘇軾道：“還好只是受傷，真是萬(wàn)幸！📙🧗🍊這次僥幸逃脫，萬(wàn)一哪天📰🏯再出事咋辦？”
通判道：“可不是🐯嘛，大家每次從下🤦🍈面路過(guò)，都栗然寒心，不敢安步徐行。如果遇到大風(fēng)大雨，更不敢安坐于正堂之上?！?br/>
蘇軾震驚道：“這都不修？”
通判道：“近年來(lái)，監(jiān)司急于用錢，特🥣別忌諱修造，十千錢以上的，不許擅自支取。沒(méi)錢🕴🆒🤼修繕，只能湊合著用了?！?br/>
蘇軾道：“此事只能向朝廷上書請(qǐng)求了……”說(shuō)到此，突然沉默起來(lái)，許久才嘆息道，“如今各地🌛💕📧災(zāi)情嚴(yán)重，向朝廷申請(qǐng)賑災(zāi)款都不一定能獲批，更別說(shuō)修繕?lè)课莸腻X了。算了，就這么湊合著用吧，大家注👅🏇🐮意一點(diǎn)就是了?！?br/>
通判道：“也只能這樣了?！?br/>